Tout savoir sur le savon artisanal : histoire, fabrication, bienfaits et savoir-faire français
Publié par Laure Segonne dans Le blog de RETOUR D'AUBRAC le 24/01/2026 à 12:06
Objet du quotidien par excellence, le savon accompagne nos gestes les plus simples depuis des millénaires. Pourtant, peu de personnes savent réellement ce qu’est un savon, comment il est fabriqué, ni comment bien le choisir. Solide ou liquide, artisanal ou industriel, au lait, à l’huile d’olive ou sans savon… l’offre est vaste, parfois déroutante.
Dans cet article, RETOUR D’AUBRAC vous propose un tour d’horizon complet du savon, de son histoire à son avenir, jusqu’à la découverte des savons PURE AUBRAC, fabriqués en France, inspirés par un territoire brut et authentique.
Le savon, c’est quoi exactement ?
Le savon est un produit nettoyant obtenu par une réaction chimique appelée saponification. Cette réaction se produit lorsqu’un corps gras (huile végétale ou graisse animale) est mélangé à une base alcaline (soude ou potasse).
Le résultat :
- une substance capable de décoller les impuretés,
- de les emprisonner,
- puis de les éliminer au rinçage avec l’eau.
Contrairement aux idées reçues, le savon n’est pas un simple produit parfumé : c’est une formule chimique précise, utilisée depuis des siècles pour l’hygiène du corps et du linge.
L’histoire du savon
L’histoire du savon remonte à plus de 4 000 ans.
Des origines antiques
Les premières traces de savon apparaissent en Mésopotamie, où l’on mélangeait graisses animales et cendres pour nettoyer les textiles. Les Égyptiens utilisaient déjà des préparations similaires pour l’hygiène corporelle.
Le savon au Moyen Âge
En Europe, le savon se développe véritablement autour du bassin méditerranéen. Marseille, Alep, Gênes ou encore Savone deviennent des centres majeurs de savonnerie grâce à l’huile d’olive.
L’âge d’or du savon français
Au XVIIᵉ siècle, Colbert réglemente la fabrication du savon de Marseille, imposant l’usage exclusif d’huile d’olive. La France devient alors une référence mondiale du savon de qualité.
La composition du savon
Un savon traditionnel est composé de trois éléments principaux :
- Un corps gras
- huiles végétales (olive, coco, colza, tournesol…)
- beurres végétaux (karité, cacao…)
- Une base alcaline
- soude (savon solide)
- potasse (savon liquide)
- De l’eau
À cela peuvent s’ajouter :
- des huiles essentielles,
- des laits (vache, chèvre, brebis…),
- des argiles,
- des plantes ou exfoliants naturels.
Dans les savons artisanaux, les ingrédients sont généralement plus simples, plus naturels et mieux sourcés.
C’est quoi un « savon sans savon » ?
L’expression peut sembler paradoxale. Un savon sans savon est en réalité un produit lavant sans saponification, souvent appelé syndet.
Il contient :
- des tensioactifs de synthèse,
- souvent un pH neutre ou acide.
Ces produits sont parfois recommandés pour les peaux très sensibles ou atopiques, mais ils ne sont pas des savons au sens chimique du terme. Leur composition est généralement plus complexe et moins naturelle.
La fabrication des savons
La saponification à froid
Méthode artisanale par excellence :
- réalisée à basse température,
- conserve la glycérine naturellement produite,
- respecte les propriétés des huiles.
Résultat : un savon doux, nourrissant et surgras.
La saponification à chaud
Méthode plus industrielle :
- cuisson prolongée,
- savon souvent plus dur,
- glycérine parfois retirée.
Sélectionnés par RETOUR D’AUBRAC, les savons PURE AUBRAC saponifiés à froid s’inscrivent dans une démarche artisanale, privilégiant la qualité, la douceur et la naturalité.
Savon solide ou savon liquide, que choisir ?
Le savon solide connaît un véritable renouveau, et ce n’est pas un hasard.
✔️ Écologique : moins d’emballage, moins d’eau
✔️ Économique : dure plus longtemps
✔️ Naturel : formules plus courtes
✔️ Pratique : facile à transporter
✔️ Durable : idéal pour une salle de bain zéro déchet
Le savon liquide reste apprécié pour :
- son côté pratique,
- son usage familial,
- son hygiène perçue (flacon-pompe).
Il est souvent plus fluide et facile à doser, mais contient généralement plus d’eau et plus de conservateurs.
Comment bien choisir son savon ?
Pour bien choisir son savon, posez-vous ces questions :
- Quelle est ma nature de peau ?
- Le savon est-il fabriqué en France ?
- La liste d’ingrédients est-elle courte et lisible ?
- Est-il artisanal ou industriel ?
- Correspond-il à mes valeurs (local, écologique, éthique) ?
Un bon savon est avant tout un savon simple, bien formulé et bien fabriqué.
Le vrai savon de Marseille existe-t-il toujours ?
Oui… mais il est rare.
Le véritable savon de Marseille :
- contient au minimum 72 % d’huiles végétales, de la soude, de l'eau, du sel marin
- est fabriqué au chaudron,
- sans colorant ni parfum.
Aujourd’hui, seuls quelques savonniers respectent encore cette tradition.
Le logo de l’Union des Professionnels du Savon de Marseille garantit la bonne fabrication du savon de Marseille mais si l’UPSM œuvre pour la reconnaissance du savoir-faire traditionnel du Savon de Marseille par l’obtention d’une IG (Indication Géographique), le nom « savon de Marseille » n’étant pas protégé, de nombreux produits industriels en abusent.
Quelles sont les plus vieilles marques de savon française ?
Parmi les plus anciennes savonneries françaises encore actives, on retrouve des maisons historiques liées à Marseille, certaines fondées au XVIIᵉ siècle, perpétuant un savoir-faire ancestral.
La Savonnerie Fer à Cheval est la plus ancienne et la plus grande savonnerie marseillaise à fabriquer l'authentique savon de Marseille depuis 160 ans.
Quant à la savonnerie Marius Fabre, du haut de ses 124 ans, a vu se succéder 4 générations familiales.
Mais aujourd’hui, de nouvelles marques artisanales font vivre cet héritage avec une approche plus moderne, territoriale et engagée.
Le marché du savon artisanal en France
Le marché du savon artisanal en France est un segment encore modeste en taille comparé au savon industriel, mais il connaît une croissance dynamique, portée par une demande croissante de produits naturels, locaux, durables et fabriqués en France.
Une place encore limitée… mais en expansion
Sur le plan national, le marché français de la savonnerie génère aujourd’hui entre 213 et 348 millions d’euros de chiffre d’affaires annuel, selon les estimations les plus récentes. Dans ce total, le savon artisanal représente moins de 10 % du marché, mais sa progression est régulière, notamment dans les circuits spécialisés (boutiques bio, marchés artisanaux, e-commerce, etc.).
Même si les grandes marques industrielles dominent encore en volume et en grande distribution (plus de 90 %), les savons artisanaux gagnent progressivement des parts de marché, en particulier auprès des consommateurs souhaitant privilégier des ingrédients naturels, des formules simples et un savoir-faire local.
Une tendance de fond portée par les valeurs actuelles
Plusieurs facteurs expliquent cette dynamique :
- Conscience écologique et quête de naturalité : de plus en plus de consommateurs recherchent des savons sans produits chimiques, sans tensioactifs synthétiques et à base d’ingrédients naturels ou biologiques.
- Retour aux produits durables : les savons artisanaux sont souvent associés à des emballages recyclables ou minimalistes, ce qui séduit une clientèle sensible à l’impact environnemental.
- Croissance du commerce en ligne et local : les ventes via des boutiques e-commerce ou directement auprès des producteurs augmentent, favorisant la visibilité des petites marques artisanales.
Des perspectives encourageantes
Sur le plan mondial, le marché du savon artisanal est en forte avec une demande soutenue pour les produits naturels, personnalisés ou spécialisés.
Qui achète du savon artisanal ?
Les profils de consommateurs intéressés par le savon artisanal en France tendent à partager certaines caractéristiques :
- Sensibilité à la qualité et aux ingrédients naturels
- Recherche de produits sains pour la peau
- Volonté de soutenir l’artisanat et l’économie locale
- Intérêt pour les gestes écoresponsables
Le savon artisanal n’est plus simplement un « produit de niche » : il devient progressivement une catégorie à part entière, portée par un mouvement de consommation responsable et la montée des achats locaux.
Côté prix, une étude menée par MARQUES DE FRANCE note que « Les prix des savons fabriqués en France varient généralement entre 6 € et 35 €, avec un prix moyen d’environ 11,78 €. Cela reflète la qualité artisanale et les ingrédients naturels utilisés dans leur fabrication. »
Le consommateur est désormais prêt à payer le juste prix pour un produit sain, durable et fabriqué localement.
Les savons PURE AUBRAC : l’authenticité au cœur du geste
Chez RETOUR D’AUBRAC, le savon devient bien plus qu’un produit d’hygiène : c’est un lien avec un territoire, une manière de faire entrer l’Aubrac dans votre quotidien.
Les savons PURE AUBRAC, disponibles sur notre site, sont :
- fabriqués artisanalement en France, à Laguiole
- conçus avec des ingrédients soigneusement sélectionnés,
- inspirés par la nature brute et préservée de l’Aubrac.
Proposés au prix de 7,50 €, ils offrent un excellent rapport qualité/prix constaté pour des savons artisanaux français, sans compromis sur la qualité.
Découvrir les savons PURE AUBRAC, c’est choisir :
- un savon authentique,
- un savoir-faire français,
- un produit simple, utile et sincère.
À retrouver ici :
https://www.retourdaubrac.fr/les-indispensables/savons-naturels-et-artisanaux-de-l-aubrac/