PLONGEE DANS L'UNIVERS FASCINANT DU CUIR
Publié par Laure Segonne dans Le blog de RETOUR D'AUBRAC le 31/01/2024 à 09:29
Produit naturel par excellence, le cuir a mille et une qualités qui en font un matériau exceptionnel prisé des Français.
Sa robustesse inégalée, sa durabilité à toute épreuve et sa noblesse innée s'allient à un parfum envoûtant qui séduit les sens.
PETITE DEFINITION DU CUIR
Le cuir est un matériau naturel obtenu par transformation grâce au tannage d’une matière putrescible, la peau, en un produit durable et imputrescible, le cuir. On utilise de la peau d'animaux, généralement de bovins, ovins, caprins.
Produit naturel par excellence, le cuir a mille et une qualités qui en font un matériau exceptionnel prisé des Français.
Sa robustesse inégalée, sa durabilité à toute épreuve et sa noblesse innée s'allient à un parfum envoûtant qui séduit les sens.
D’un point de vue écologique, notons que tanneurs et mégissiers contribuent à la valorisation positive d’un déchet en travaillant des millions de peaux issues de bêtes élevées pour la viande ou le lait, peaux qui seraient sinon détruites. Ce déchet est ce que les bouchers appellent le 5ème quartier, partie de l’animal autre que la viande.
FABRICATION DU CUIR
Voici les étapes de fabrication du cuir présentées succinctement.
La phase de rivière :
Elle est constituée de plusieurs étapes intermédiaires qui permettent de nettoyer et tailler les cuireaux.
Le tannage :
Une fois nettoyée, la peau entre dans le processus de tannage pour la rendre plus durable.
Les tanins, minéraux ou végétaux, déterminent l’aspect du cuir, sa résistance, sa souplesse.
La teinture :
Après le tannage, la peau peut être teinte pour obtenir la couleur désirée. La teinture peut être réalisée à l'aide de colorants naturels ou synthétiques.
Le séchage :
La peau est ensuite séchée, généralement à l'air libre ou à l'aide de technologies modernes, selon le type de cuir.
Assouplissement et Finition :
Pour améliorer la souplesse du cuir, il peut être assoupli mécaniquement.
La finition finale peut inclure l'application de produits pour améliorer l'aspect et la texture.
Le contrôle Qualité :
Chaque lot de cuir passe par un contrôle qualité rigoureux pour s'assurer de sa conformité aux normes établies.
FOCUS SUR LE TANNAGE VEGETAL
85% des peaux sont travaillées dans le monde avec un tannage minéral, souvent au chrome. Cette technique chimique est plus rapide et moins coûteuse que le tannage végétal. Il permet également d’obtenir des cuirs plus souples.
Notons que certains pays étrangers n’hésitent pas à utiliser des formaldéhydes, PCP (Pentachlorophénols) et autres produits dangereux pour l’artisan puis pour le consommateur.
Plus écologique, le tannage végétal est la méthode la plus ancienne de traitement des peaux qui utilise des écorces d’arbres (de chêne le plus souvent de mimosa, châtaignier, quebracho …), de feuilles ou de racines pour les rendre plus durables et résistantes.
Chez Retour d’Aubrac, par respect pour notre environnement, nous laissons de côté le cuir tanné chimiquement pour ne sélectionner que le cuir issu d’un tannage végétal (mimosa, châtaignier…) bien plus long et coûteux à produire mais plus écologique.
DIFFERENCE CUIR VEGETAL / CUIR VEGAN
Comme nous le disions plus haut, le cuir est le résultat de la transformation par le tannage d’une matière putrescible, la peau, en un produit durable et imputrescible, le cuir. Par définition il ne peut donc y avoir de cuir végan ou végétal.
Le « cuir végétal » est une alternative au cuir traditionnel, fabriquée à partir de matériaux végétaux tels que le liège ou les fibres de feuilles. Il est souvent considéré comme une option plus durable et respectueuse de l'environnement.
Attention cependant : ce matériau végan est parfois composé de matières synthétiques, pétro-sourcées, nocives pour la santé des hommes et pas top au niveau écologique. Ces matières, à base de polyester, PVC ou polyuréthane sont décriées puisqu'elles sont polluantes et non-biodégradables.
Il existe également un matériau issu en partie de végétaux comme l’ananas (et en partie de matières chimiques) ou entièrement composé de végétaux.
Notons que ces matières sont peu résistantes.
LES DIFFERENTES QUALITES DE CUIR
Le cuir pleine fleur : ayant gardé son épaisseur d'origine, il est le plus résistant.
Le cuir fleur sciée : on a diminué l'épaisseur tout en gardant le côté fleur.
La croûte de cuir : C'est le côté chair et donc sans fleur obtenu lors de la refente et souvent enduite de vernis ou de polyuréthane pour simuler le côté fleur.
Le nubuck : Cuir gratté réalisé à partir d'un cuir pleine fleur ou fleur sciée.
Le cuir suédé : Cuir souple, travaillé et fini sur le côté chair et non sur le côté fleur.
Chacun a des caractéristiques spécifiques adaptées à différents usages.
À QUOI RECONNAIT-ON UN CUIR DE QUALITE ?
La qualité du cuir dépend de plusieurs facteurs, dont l'origine de la peau, le processus de tannage, et l'attention portée aux détails. Un cuir de qualité se distingue par sa durabilité, sa souplesse et son aspect esthétique.
LA PLACE DU CUIR FRANÇAIS
Malgré une rude concurrence, la France garde son leadership sur l’échiquier mondial du secteur cuir et conforte sa position de 4ème exportateur mondial derrière la Chine, le Vietnam et l’Italie. La maroquinerie demeure le porte-étendard de la France. Les secteurs des cuirs et peaux bruts et de la chaussure affichent des résultats plus modestes mais cependant très positifs.
Le cuir français a la côte !
L'HISTOIRE DU CUIR EN QUELQUES LIGNES
Entre 10000 et 5000 ans avant J-C, l’Homme constate qu’en laissant les peaux au pied de certains arbres les peaux se conservent mieux. C’est la découverte du tannage végétal qui empêche la putréfaction.
Dans d’autres régions, les peaux enfouies dans des endroits sablonneux semblent mieux se conserver : c’est le tannage minéral au contact d’alunite.
A l’aide de silex taillés, l’Homme travaille les peaux afin de confectionner des ceintures, des casques et des boucliers.
LA PLACE DU CUIR CHEZ RETOUR D’AUBRAC
« Laissez-moi partager avec vous un doux secret .
J’aime le cuir parce que mon père l’a travaillé pendant des années avec passion.
Il était mégissier à Mazamet dans la Montagne Noire.
Il recevait des peaux brutes, à l'apparence de parchemin, qu’il métamorphosait en cuir souple prêt à prendre vie dans l'univers exigeant de la maroquinerie.
De l’usine, je garde les souvenirs de folles courses avec mes frères sur d’imposants chevalets de bois. Les rires résonnent encore dans l'atelier mêlés au bruit des machines.
Je me rappelle le bureau sobre, mais quelque peu encombré, de notre père dans lequel il m’arrivait de pénétrer, toujours intimidée, entre respect et admiration.
Que dire des liens indéfectibles que notre père tissait avec les ouvriers et le contremaître. Ils témoignaient d'une relation bien au-delà de la simple collaboration. C'était une famille.
Et l'odeur... ah, cette odeur suave et envoûtante du cuir ! Elle flottait dans l'air, imprégnant tout de sa présence rassurante.
Une fois RETOUR D’AUBRAC créé, une évidence s'est imposée à moi : le cuir, ce noble matériau empreint de souvenirs et d'héritage, sera à l'honneur.
Le cuir, bien plus qu'un simple matériau, est une fenêtre vers un monde de souvenirs et d'émotions, une éternelle madeleine de Proust. »
Laure de RETOUR D’AUBRAC
La gamme cuir RETOUR D'AUBRAC, soigneusement conçue, comprend une variété de trésors faits main : des tabliers modernes, des étuis à lunettes distingués, des porte-clés pratiques, des gants de lustrage originaux, et même des vaches Aubrac à monter soi-même, fusionnant tradition et créativité.
Un hommage à l'art de vivre, à la qualité intemporelle et à l'élégance à la française, à s'offrir ou à offrir !